Maine világítótornyai

Szilárd, derűs, rendíthetetlen, ugyanaz
Évről évre, a csendes éjszakán át

-Henry Wadsworth Longfellow

A világítótornyoknak megvan a maguk tartós vonzereje. Azok számára, akik a tengerről érkeznek, a kikötőbe vezető biztonságos átjutás jelzőfényei, a szárazföldön várakozókkal való kapcsolat. Azok számára, akik a szárazföldön vannak, inspirációt, vigaszt és a minden hangulatában jelenlévő óceánnal való kapcsolatot jelentenek.

Augusztus 7-én ünneplik a Világítótornyok Nemzeti Napját. Maine államban ezen a hétvégén van a Nyílt Világítótornyok Napja – egy nap, amikor meglátogathatjuk az állam több mint 65 világítótornyának nagy részét. Írás közben több mint húsz világítótorony található egy tucat mérföldes körzetben tőlem.

Szerencsés vagyok, hogy egy olyan szigeten élek, ahol három világítótorony található. Mindegyik kulcsfontosságú szerepet játszik a Kennebec folyó vizeinek navigálásában az Atlanti-óceántól Bath városáig tartó 11 mérföldes szakaszon. Bár a parti őrség automatizálta a világítási funkciókat, és már nincsenek itt világítótorony-őrök, maguk a világítótornyok magántulajdonban vannak. Mindegyiknek megvan a saját története. Mindegyik még mindig itt van egy elkötelezett önkéntesekből álló csoportnak köszönhetően, akik hajlandóak csatlakozni egy „Barátai” csoporthoz, egy országos társasághoz vagy egyesülethez, amely a világítótornyoknak szenteli magát.

Duplázódási pont A világítótorony villogó fénye különösen megnyugtató látvány a késő őszi és téli hosszú éjszakákon. A Kennebec folyón 1899-ben telepítették, hogy figyelmeztesse a tengerészeket két veszélyes, dupla kanyarra, amint a folyón lefelé a tenger felé jönnek. A Double Point Barátai 1998-ban lettek a világítótorony és a hozzá tartozó terület gondnokai. A világítótoronyhoz vezető járda 2023 őszén történt váratlan összeomlása óta a terület zárva van a látogatók elől, miközben a Barátok azon dolgoznak, hogy elegendő pénzt gyűjtsenek a járda újjáépítésére. Jó hír, hogy bár a világítótorony továbbra is zárva tart a látogatók előtt, a járda építése most kezdődött!

A Double Point Range Lights (más néven Kennebec Range Lights) kulcsfontosságú a bonyolult dupla kanyarokban való navigáláshoz, amikor az Atlanti-óceán felől érkezünk felfelé a folyón. A két fehér, nyolcszögletű, piros tetővel díszített fatorony hasonló kialakítású, 1898-ban épült, miután a Kongresszus három évvel korábban 17,000 XNUMX dollárt biztosított a folyó megvilágítására.

A lámpák a folyó egy hosszú, egyenes szakaszának végén helyezkednek el. Az egyik torony a víz közelében található, a másik 235 yarddal beljebb, kissé megemelve. Amíg a tengerészek a hajójuk kormányzása közben egymás felett tartják a két lámpát, addig biztosak lehetnek benne, hogy a csatorna közepén vannak. Egy, a folyó felett haladó hajó a Range Lights közelében 90°-os fordulatot tesz nyugat felé, majd fél mérföld után újabb 90°-ot, hogy folytathassa útját észak felé – innen ered a Duplázódási Pont elnevezés.

Mókuspont A világítótorony Arrowsic-sziget délnyugati sarkán található. 1895-ben Grover Cleveland akkori elnök 4,650 dollárt különített el a Squirrel Point-i helyszín megbízására, valamint a világítótorony, az őrlak és a pajta megépítésére. Az Egyesült Államok parti őrsége a Squirrel Point-i polgárokat nevezte ki a helyszín gondnokainak. Augusztusban megünnepelték egy új fémhíd felállítását, amely magasabb és jobban ellenáll az emelkedő tengerszintnek és a változó viharmintáknak, amelyek elpusztították a régi fahidat. Más világítótornyok gondnokaihoz hasonlóan a csoport is visszatért a világítótorony tornyának és a hozzá tartozó épületeknek a prioritást élvező szükségleteihez.

A világítótornyokat definíció szerint olyan helyeken építik, amelyek érzékenyek a szélre, esőre, viharhullámokra és egyéb eseményekre. Az emelkedő tengerszint és az egyre hevesebb viharok csak még nagyobb kihívást jelentenek ezeknek a történelmi építményeknek a fenntartása terén. Történelmi, kulturális és tengerészeti örökségként a karbantartásuk sokkal többet jelent, mint pusztán a végeredmény – és a globális világítótorony-kincseink siralmasan alulfinanszírozottak.

Alig várom, hogy októberben találkozzak a világ minden tájáról érkező világítótorony-gondnokokkal és szószólókkal. Mindig jó érzés összekapcsolni a helyi tapasztalataimat mások szakértelmével, és megosztani egy közös célt: megvédeni a világítótornyokat és más navigációs segédeszközöket, amelyek még a műholdak, a GPS és más technológiák korában is megbízható jelzőfények, amelyek biztosítják, hogy a tengeren lévők eljussanak a kikötőbe.